在训练所训练了几个月后，训练并没有按时间结束，也没有分配。于是，有些同志开始逃跑了，与郑大爷同来的两个老乡也离开，但这个时候，郑大爷生病了，被送往医院。在医院，身体还没有痊愈，郑大爷就托病回家了。

一年之后，前线告急，部队四处补充兵源。那时候，郑大爷被抽到到龙岩汀漳师。经过几天的简单训练后，就被送往湖南前线。

从那时开始，郑大爷就一直在部队，一路打过来。遇到过敌人拿枪顶脑袋的，可以说经历了无数的凶险。

1945年8月份，日本投降，原以为战争就这样结束了，可以归乡与亲人相聚。可是，国共两党谈判破裂，随之内战爆发。1949年10月，郑大爷所在的国民党军队在安徽省被解放军收编，郑大爷也成了一名解放军战士。

共和国成立之后，郑大爷一直在部队工作，随着军队到全国各地驻防，并一直担任守机员。1951年，郑大爷接收到了一个光荣的任务，成为了抗美援朝的志愿兵。在抗美援朝的时候，郑大爷获得了三等功一次和国家赠与的抗美援朝纪念章一枚。52年的时候，跟随部队，返回祖国，参加保卫大上海的活动。

参加抗美援朝那年五月份，郑大爷的父亲去世。而在次年正月份，郑大爷才收到家书。同年六月份，郑大爷转业到老家。在大队的安排下，成了民兵队的副队长。1958年，上调到永春县商业局工作。1963年，回到姜莲村务农。

从此，郑大爷就一直在家里，日出而作，日落而息。