在中美历史交往上，有几次领导人的访问，影响无疑是划时代的。比如，尼克松访华，开启了中美间尘封二十余年的大门，世界大三角格局诞生；邓小平访美，标志着中美关系的起飞——中美关系由此进入“蜜月期”。奥巴马访华，会否成为一个新的历史里程碑？

作为首位美国黑人总统，奥巴马所到之处，都会刮起一股旋风。但领袖魅力最多起到两国关系润滑剂的作用，中美合作能否得到深化，归根到底，取决于领导人的远见和最后落实的政策。

就美国来说，这可简单概括为奥巴马的“中国观”和“中国策”，前者是表面的，后者则是实质的。从目前来看，较之于以往的美国总统，奥巴马的“中国观”是值得称道的，但“中国策”则似乎依然含混。

在许多公开场合，奥巴马对中国不乏尊重和亲近。在最近访问亚洲和访问中国期间，奥巴马一再强调，美国“不会遏制中国”，“一个强大、繁荣的中国的崛起，可以加强国际社会的力量。”

在上海，他引用孔夫子的名言“温故而知新”，寓意中美应该汲取历史教训。这让我想起他在今年夏天中美战略与经济对话开幕式上演讲中引用孟子的告诫：“山径之蹊间，介然用之而成路，为间不用，则茅塞之矣”。奥巴马曾说，美中目前的任务，就是开辟一条通向未来的道路，避免猜疑和分歧的茅草将道路堵塞。

从奥巴马上述“中国观”可以看出，他的魅力也确实有其必然性，这不仅在于他有演讲天赋，而且他还尊重其它文化，并富有远见。布鲁金斯学会华裔资深研究员李成就对我说，奥巴马确实跟其他美国总统有很大差别，这或许也跟他是黑人后裔、曾在亚太成长的背景有关，他因此更具有平和开放的心态。当然，中国的逐渐强大，也加快了美国人对华思维的变化。