叙利亚政府军和反对派武装16日上午在首都大马士革的激战仍在继续，当地居民形容“这是叙利亚动乱17个月以来，首都发生的最激烈战斗”。英国广播公司16日评论称，叙政府军和“叙利亚自由军”之间的战斗已蔓延到大马士革心脏地区。沙特《中东报》援引“叙利亚自由军”的消息称，这是“总攻”大马士革的开始，这场“大决战”将迫使叙总统巴沙尔转移到海滨城市拉塔基亚，进一步瓦解巴沙尔政权的士气。国际红十字会15日警告称，叙利亚正面临全面内战。俄罗斯外长拉夫罗夫16日表示，叙利亚冲突正在转变为宗教冲突，“基地”组织在该国开始活跃起来。

交火开始时，《环球时报》记者正走在市中心的商业步行街，猛烈的炮声响起，叙民众神情慌张地跑回家。一些胆大的男子则聚在交通路口，与警察指指点点，研究到底是哪里在开火。经历17个月的危机之后，叙利亚人对于战火有些精神上的麻痹，时而发生的爆炸与枪战已成为他们生活中习以为常的一部分，“虽然害怕，但生活还要继续”。然而，战火真的临近时，大马士革人对战争还是心存恐惧。

据《环球时报》记者综合各方的信息，自15日下午起，大马士革开始了危机爆发以来城区内范围最广、最严重的交火事件，塔蒙德、戈德姆、米丹、哈利格、马扎、亚尔穆克难民营等9个区域发生不同程度的交火。英国广播公司16日称，大马士革南部的激战据说动用了坦克和迫击炮，市民逃离了一些地区。与此同时，在城市的另一些地区，抗议者通过焚烧轮胎封锁了高速公路，阻止政府军调动。

路透社16日援引叙反对派人士的话称：“政府军摧毁一些郊区据点后，郊区的数千名反对派战士设法突围，已经开始向首都进发。”英国《卫报》评论称，叙反对派武装的实力正在增强，政府军叛逃人员源源不断地投靠反对派，不仅如此，他们还得到大量走私武器。据美国《洛杉矶时报》报道，土耳其哈塔伊省正成为叙反对派武装的后勤基地、军火市场和休整中心。